L'esprit démocratique des lois

Il y a un malaise dans la démocratie. Jamais cependant les sociétés n'ont été
aussi libres, aussi tolérantes et aussi riches, n'ont assuré plus de libertés,
plus de bien-être matériel à leurs membres et n'ont été moins inégalitaires.
Dominique Schnapper, poursuivant sa réflexion sur la dynamique démocratique et
ses vertus dont nous profitons sans en prendre toujours conscience tant elles
nous paraissent naturelles, analyse ici ses dévoiements possibles,
susceptibles de remettre en question les grands principes qui la fondent – des
dévoiements portés par l'ambition de dépasser toutes les limites, nés de
l'intérieur de la vie sociale et dans son prolongement. Il suffirait de donner
à chaque principe son sens plein, en allant au bout de sa logique, jusqu'à
l'excès qui risque de le déformer. La démocratie ne peut que se trahir elle-
même, incapable d'être à la hauteur de ses ambitions. Il importe donc de
saisir le moment où cet écart entre les aspirations des individus et la
réalité des pratiques sociales finirait par remettre en question le sens même
de l'ordre démocratique. Ainsi, la forme moderne de l'hubris ne serait-elle
pas le rêve d'échapper aux contraintes biologiques et sociales de la condition
humaine, nourri par les avancées remarquables de la science et par la
puissance de l'aspiration démocratique ? Prix littéraire Paris-Liège 2015 Prix
de l'essai de l'Express 2014