La San Felice

Alexandre Dumas (1802-1870)

"La lettre adressée par le roi Ferdinand à la reine Caroline avait produit
l’effet qu’il en attendait. La nouvelle du triomphe des armées royales s’était
répandue, avec la rapidité de l’éclair, de Mergellina au pont de la Madeleine,
et de la chartreuse Saint-Martin au Môle ; puis, de Naples, elle avait été
envoyée, par les moyens les plus expéditifs, dans tout le reste du royaume :
des courriers étaient partis pour la Calabre, et des bâtiments légers pour les
îles Lipariotes et la Sicile, et, en attendant que messagers et scorridori
arrivassent à leur destination, les recommandations du vainqueur avaient été
suivies : les cloches des trois cents églises de Naples, lancées à toute
volée, annonçaient les Te Deum, et les salves de canon, parties de tous les
forts, hurlaient de leur côté, avec leur voix de bronze, les louanges du Dieu
des armées.

Le son des cloches et le bruit du canon retentissaient donc dans toutes les
maisons de Naples, et, selon les opinions de ceux qui les habitaient, y
éveillaient ou la joie ou le dépit ; en effet, tous ceux qui appartenaient au
parti libéral voyaient avec peine le triomphe de Ferdinand sur les Français,
attendu que ce n’était point le triomphe d’un peuple sur un autre peuple, mais
celui d’un principe sur un autre principe. Or, l’idée française représentait,
aux yeux des libéraux de Naples, l’humanité, l’amour du bien public, le
progrès, la lumière, la liberté, tandis que l’idée napolitaine, aux yeux de
ces mêmes libéraux, représentait la barbarie, l’égoïsme, l’immobilité,
l’obscurantisme et la tyrannie."

(1798-1800). Lors du renversement du roi de Naples Ferdinand IV par les
troupes française, puis de la reconquête du pays par le cardinal Ruffo, nous
suivons l'intrigue amoureuse entre Salvato, un espion à la solde des Français,
et Luisa San Felice, l'épouse d'un officier napolitain.

Volume 2/3