Dictionnaire de la civilisation romaine

Rome n'appartient pas seulement aux historiens et aux archéologues. Nous
savons tous, confusément, le legs immense de sa civilisation à l'Occident.
Nous en admirons encore aujourd'hui les vestiges, dans presque tous les pays
du pourtour méditerranéen. Les langues romanes sont issues du latin ; le
droit, la religion, les institutions portent sa marque. Mais nous n'en
retenons, le plus souvent, que quelques éléments isolés, caricaturaux : les
jeux du cirque ; une armée d'exception ; un peuple de paysans… et quelques
noms célèbres, comme César, Néron ou Marc Aurèle. On oublie qu'une
civilisation est une réalité complexe et évolutive. Celle de Rome a duré un
millénaire. Le « Dictionnaire de la civilisation romaine » est conçu comme une
sorte de puzzle, dont chaque élément, intéressant pour lui-même, se rapporte
aussi à un ensemble, librement agencé au gré de la lecture. Ainsi, apparaît
une cohérence autrement insaisissable. De la République au Bas-Empire, tous
les aspects du monde romain sont abordés : la petite et la grande histoire ;
la vie quotidienne, privée, publique, intellectuelle ; l'organisation sociale,
militaire, religieuse, les institutions ; les arts, les spectacles, les
loisirs.