Le Mystérieux Docteur Cornélius 1

Une rumeur circule sur les frères Kramm. On dit qu'ils sont à l'origine de
vols de rubis et d'argent. Pire encore, que l'un d'eux se prénomme Cornélius,
qu'il est un brillant scientifique, et qu'il fait parfois pour la police des
autopsies de cadavres, mais que, en grand comploteur, il est capable de
modifier l'apparence des humains grâce à la « carnoplastie »... Voici le
premier tome des sombres aventures de Cornélius, qui rassemble trois épisodes
aussi rocambolesques que palpitants. Il ouvre en grande pompe une série
légendaire, précurseur du roman policier scientifique. Les aventures du
docteur Cornélius constituent sans conteste le plus grand roman policier du
début du XXe siècle. De New York en Bretagne, du Grand Ouest sauvage américain
à l'île des Pendus, Gustave Le Rouge fait voyager dans le monde entier ; mais
aussi dans les genres. Il mêle la science au policier, le roman-feuilleton au
roman d'aventures. Il met en scène un des personnages iconiques de la
littérature française : Cornélius, un savant fou aux projets machiavéliques,
capable de transformer par la chirurgie les traits de n'importe quel homme
grâce à son invention : « la carnoplastie ». Gustave Le Rouge (1867-1938) est
un auteur prolifique dans les genres. Ses premiers romans suivent les pas de
Jules Vernes (« Le Sous-marin "Jules Verne" », 1902). Il se tourne rapidement
vers le roman de science-fiction où les progrès technologiques et médicaux
sont au cœur des intrigues (« Le Prisonnier de la planète Mars », 1908 ; « Le
Mystérieux Docteur Cornélius » (1912-1913), bien que Le Rouge y récuse tout
souci de vraisemblance scientifique. À bien des égards, on peut comparer cet
auteur populaire à d’autres de sa trempe : Maurice Leblanc, Gaston Leroux et
Maurice Renard.