Compostelle - Vallée de l'Èbre

Au Moyen Âge, les pèlerins qui arrivaient par la Méditerranée utilisaient le
fleuve Èbre qu’ils remontaient en barque jusqu’à Logroño où ils rejoignaient
les autres pèlerins qui venaient par le Camino Francés. Ce fleuve, le plus
long d’Espagne, qui prend sa source aux pieds des Picos d’Europa, les plus
hautes montagnes du nord de l’Espagne, permettait la libre circulation des
personnes et des marchandises. Aujourd’hui, les barrages et les canaux
construits pour maîtriser ce cours d’eau dont les crues printanières étaient
dévastatrices empêchent toute forme de navigation. Cependant, les pèlerins du
Xe au XVe y ont laissé des traces indélébiles. Les hôpitaux, les couvents et
les églises qui les accueillaient existent encore. Cette province de l’Espagne
s’appelle La Mancha. Elle fut conquise à la pointe de l’épée par le héros
national El Cid Compeador. C’est également le pays de Cerventés, de Don
Quichote et de son fidèle serviteur, Don Sancho. C’est donc une province très
riche en histoire. Cette vallée de verdure, arrosée par le fleuve Èbre, au
milieu d’une région désertique, mérite d’être mieux connue.Roger Thomas, mon
ami belge, et moi-même, nous avons parcouru ce chemin dans la plus grande
solitude, n’ayant rencontré aucun autre pèlerin. Nous avons surtout apprécié
le calme et la sérénité de ce long fleuve tranquille qui n’avait d’égal que la
gentillesse des gens qui nous accueillaient.